University of Maine lancia una barca stampata in 3D da 9 metri per la produzione marittima
La 3Dirigo X si basa su un prototipo del 2019 e ha attirato funzionari federali e della difesa a Hampden, Maine
La University of Maine ha lanciato una barca stampata in 3D da circa 9 metri che, secondo i ricercatori, potrebbe aiutare i produttori a costruire imbarcazioni più rapidamente, ridurre la necessità di stampi costosi e adattare i design con maggiore agilità per uso commerciale e della difesa.
Il vascello, denominato 3Dirigo X, è stato progettato e costruito presso l’Advanced Structures and Composites Center della UMaine ed è stato sviluppato per affrontare le condizioni offshore a velocità fino a circa 74 km/h.
Il Rettore del sistema universitario della University of Maine Dannel Malloy, la presidente della UMaine Joan Ferrini-Mundy, il direttore esecutivo del centro Habib Dagher, la senatrice statunitense Susan Collins e Keith DeVries, direttore delle tecnologie manifatturiere presso l’Office of the Secretary of Defense, erano tutti presenti a Hampden per il varo e una dimostrazione in acqua.
3Dirigo X si basa sul 3Dirigo originale della UMaine, presentato nel 2019, che ha dimostrato come un’imbarcazione di quelle dimensioni potesse essere prodotta con la stampa 3D su grande scala conquistando tre record del Guinness dei primati. Il tasso di deposizione è aumentato da circa 9 kg all’ora all’inizio della ricerca a circa 227 kg all’ora oggi.
“Ciò che è diverso oggi, ancora una volta, è la nostra capacità di modellare e progettare imbarcazioni”, ha dichiarato Dagher. “Abbiamo sviluppato tecnologie per progettare vascelli in grado di resistere ai tipi di ambienti estremi presenti nell’oceano aperto. Oggi è un grande traguardo per i nostri progetti di ricerca e sviluppo. C’è ancora molto lavoro da fare per continuare a ottimizzare il processo di produzione e le proprietà dei materiali.”
La UMaine si sta anche preparando ad aprire la sua Factory of the Future all’interno di un nuovo stabilimento di circa 5.100 metri quadrati, che secondo Dagher il sostegno federale ha contribuito a rendere possibile. “La Factory of the Future ci permetterà di espandere significativamente le nostre capacità e raggiungere un tasso di deposizione di circa 450 kg all’ora”, ha dichiarato.
Collins ha precisato che il varo ha mostrato cosa potrebbe significare la ricerca per la manifattura americana e la sicurezza nazionale. “Questo è davvero un grande giorno per la University of Maine, per la manifattura americana e per la nostra sicurezza nazionale”, ha detto. “3Dirigo X rappresenta l’ingegno del Maine al suo meglio: pratico, innovativo, lungimirante, laborioso e focalizzato sulla risoluzione di problemi di importanza nazionale.”
DeVries ha dichiarato che il vascello entra ora in una fase di test in acqua per valutarne la durabilità nelle condizioni dell’Atlantico prima di orientare le costruzioni future. “La manifattura digitale ci consente di costruire il digital twin”, ha detto. “Migliora il nostro ciclo di progettazione. Migliora la nostra modellazione dei test e l’iterazione, in modo che la prossima unità sia molto più robusta di quella attuale.”
