Nuovi progressi nella bioingegneria ossea grazie alla stampa 3D
Riduzione dei test sugli animali e condizioni di studio più controllate e riproducibili per il tessuto osseo
Secondo quanto reso noto dalla Manchester,University il gruppo di ricerca della Dr.ssa Tgiskou presso l’Henry Royce Institute, in collaborazione con il Dr. Harrison e il Professor Clarke del Manchester Cancer Research Centre, sta facendo passi avanti nella bioingegneria ossea grazie alla stampa 3D. Il metodo mira a ridurre i test sugli animali e a offrire condizioni più controllate per studiare come il cancro al seno si diffonde nelle ossa.
Le ossa presentano strutture complesse che aiutano a comprendere la tendenza del cancro a metastatizzare nel tessuto osseo. Tradizionalmente, i ricercatori si affidavano a modelli animali, ma questo nuovo approccio combina la stampa 3D con cellule staminali per creare modelli ossei realistici coltivati in laboratorio.
“Essenzialmente, stiamo creando un “osso in provetta” utilizzando la tecnologia di stampa 3D. È come costruire una versione in miniatura del tessuto osseo per studiare il comportamento delle cellule tumorali in un ambiente controllato,” ha spiegato Fatih Eroglu, della Manchester University.
Il team stampa strutture di supporto utilizzando PLGA (un polimero biodegradabile) e HA-PLGA (PLGA arricchito con idrossiapatite) per imitare più fedelmente l’osso naturale. Fondamentale è l’uso di una comune stampante FDM, molto più economica rispetto a bioprinter specializzati come il Cellink BIO X6 (130.000-160.000 £) o il RegenHu R-GEN 200 (150.000-200.000 £), rendendo questa ricerca più accessibile a livello globale.
Successivamente, cellule staminali chiamate BM-MSC vengono depositate sul framework stampato in 3D. “È come offrire a queste cellule l’ambiente ideale per diventare ciò di cui abbiamo bisogno,” ha aggiunto Eroglu. I primi risultati mostrano che queste cellule prosperano, si moltiplicano e formano strutture simili a ossa. I minuscoli pori nei supporti stampati consentono il movimento cellulare, il trasporto dei nutrienti e la connessione tra cellule, favorendo lo sviluppo osseo realistico.
Replicando l’osso in modo così accurato, i ricercatori possono ora esplorare la metastasi ossea del cancro riducendo il ricorso a esperimenti sugli animali. Questi risultati offrono anche promettenti opportunità per lo sviluppo di farmaci e lo studio di altre malattie correlate alle ossa.
“Non stiamo solo costruendo strutture di supporto, ma stiamo creando nuovi modi per studiare le malattie e testare trattamenti che potrebbero ridurre i test sugli animali accelerando i progressi della ricerca,” ha concluso Fatih Eroglu.
