Nikon scelta da JAXA per attuare un’iniziativa di manifattura additiva nello spazio

Nikon Corporation è stata selezionata dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) per l’implementazione di una tecnologia chiave nell’ambito dello Space Strategy Fund (SSF). Il progetto, intitolato “Innovative Technology for Lightweight, High-Performance, and Lower Cost Space Transportation Systems”, punta a potenziare le capacità della manifattura additiva per applicazioni spaziali.

L’iniziativa riunisce aziende e università giapponesi di primo piano, ciascuna con competenze specialistiche nei rispettivi ambiti tecnologici. L’obiettivo principale è sviluppare e dimostrare l’efficacia dell’AM per la produzione di componenti spaziali ad alta precisione, a costi ridotti e con tempi di consegna più brevi. Il fulcro del progetto è il primo sistema giapponese su larga scala per la manifattura additiva a metallo, progettato per posizionare il Paese come un player di rilievo nel mercato globale della manifattura spaziale.

Grazie alla sua consolidata esperienza in ottica applicata, Nikon mira a trasformare i processi produttivi e a generare nuovo valore per l’industria della manifattura additiva. Integrando tecnologie avanzate di stampa 3D a metallo, l’azienda intende abilitare la produzione di componenti spaziali di grandi dimensioni e alta precisione, tra cui motori per razzi ed elementi strutturali per i sistemi di trasporto spaziale.

L’iniziativa ha un obiettivo a lungo termine: creare un’infrastruttura tecnologica per la manifattura additiva su larga scala nel settore aerospaziale. Ciò include lo sviluppo di macchinari e tecnologie fondamentali per favorire l’adozione di materiali innovativi, come i polimeri rinforzati con fibre di carbonio, e nuove metodologie di stampa 3D in metallo.

Lo Space Strategy Fund, gestito dall’Ufficio di Gabinetto del Giappone in collaborazione con diversi ministeri, supporta lo sviluppo tecnologico a lungo termine nel settore aerospaziale. Il fondo finanzia startup, aziende private e istituzioni accademiche per promuovere la ricerca avanzata in tre aree chiave: trasporto spaziale, tecnologia satellitare ed esplorazione dello spazio. Con una prospettiva di sviluppo fino a dieci anni, l’SSF è strutturato per favorire il progresso tecnologico, in linea con la strategia spaziale giapponese e con gli obiettivi di JAXA: ampliare i mercati, rispondere alle questioni di rilevanza sociale ed espandere i confini dell’esplorazione spaziale.