La Charles Darwin University guida un progetto per produrre parti in lega di grado navale per la difesa australiana
Il finanziamento del Queensland Defence Sciences Alliance sostiene una collaborazione multi-istituzionale per testare componenti in nichel-alluminio-bronzo stampati in 3D in acqua di mare tropicale
La Charles Darwin University (CDU) guida un nuovo progetto per la produzione di componenti in lega nichel-alluminio-bronzo (NAB) tramite la tecnologia cold spray manufacturing (CSM) di SPEE3D, con l’obiettivo di testarne il comportamento in acqua di mare.
La lega NAB è ampiamente utilizzata nei sistemi di propulsione navale, nei cuscinetti dei carrelli di atterraggio e nelle eliche e pompe marine per la sua resistenza meccanica, all’usura e alla corrosione. Nonostante questa diffusione, la produzione tradizionale di leghe NAB in Australia è da sempre penalizzata da processi lenti e complessi.
Il ricercatore principale e Research Professor della CDU Kannnoorpatti Krishnan ha dichiarato che il progetto risponde alla necessità di disporre di materiali resistenti alla corrosione nei sistemi di propulsione a servizio delle Forze di Difesa australiane.
“Questo riduce i tempi di inattività, rafforza la resilienza nelle basi operative avanzate e garantisce la continuità operativa in ambienti marittimi contesi”, ha precisato Krishnan. “Il progetto assicura inoltre un vantaggio strategico generando nuove conoscenze sul comportamento dei materiali nelle acque tropicali del Pacifico, dove le comunità microbiche sono uniche e ancora in gran parte inesplorate.”
“In termini di capacità industriale sovrana, il progetto costruisce una filiera produttiva autenticamente australiana, combinando la piattaforma di manifattura additiva deployable di SPEE3D con competenze accademiche in ambito di scienza dei materiali, chimica e scienze marine.”
Steven Camilleri, Chief Technology Officer di SPEE3D, ha aggiunto che esistono “enormi potenzialità” per la manifattura additiva cold spray nel rispondere alle sfide di riparazione, manutenzione e supporto logistico negli ambienti marittimi del Pacifico.
“Se la lega NAB può essere stampata dimostrando un’equivalenza con i materiali fusi qualificati, l’opportunità va ben oltre la novità tecnologica”, ha affermato Camilleri. “Rappresenta il recupero di una lega marittima di importanza strategica che, prodotta tramite manifattura additiva, diventa più facilmente disponibile attraverso un percorso produttivo più rapido, più locale e più controllabile.”
Una collaborazione multi-istituzionale
Il progetto ha ricevuto il finanziamento del Queensland Defence Sciences Alliance (QDSA) e riunisce la CDU, la James Cook University (JCU), l’Australian Institute of Marine Science (AIMS) — tramite il suo National Sea Simulator (SeaSim) di Townsville — e SPEE3D.
Il Distinguished Professor della JCU Peter Junk ha spiegato che il contributo della sua università si concentrerà sull’incorporazione di terre rare nella lega base NAB. “Il nostro team si occuperà di utilizzare tecniche di analisi superficiale per comprendere la microstruttura delle leghe e dei campioni invecchiati dopo le prove sul campo”, ha dichiarato Junk. “Lavoreremo inoltre alla caratterizzazione delle prestazioni di corrosione delle diverse leghe NAB in condizioni simulate di acqua di mare variabili, attività che verrà condotta presso l’Australian Institute of Marine Science nel suo simulatore di acqua marina, in grado di modificare pH, salinità, temperatura e flusso.”
