I ricercatori della McGill vincono l’Ig Nobel per un ugello da stampa 3D ispirato al pungiglione della zanzara

Un team della McGill University si è aggiudicato l’Ig Nobel 2026 per la tecnologia con il necroprinting, un processo che utilizza il rostro di una zanzara femmina come ugello ultra-fine per la stampa 3D.
I 36° Primi Premi Ig Nobel Annuali sono stati consegnati questa settimana a Zurigo, in Svizzera, insieme a riconoscimenti per ricerche sul contenuto proteico del latte degli scarafaggi e sulla misurazione della salute del suolo con 1.000 paia di slip (ndt, sì, avete capito bene).

Il pungiglione di zanzara in questione misurava 2 mm, presentava una curvatura minima e depositava linee larghe appena 20 micrometri. I ricercatori hanno ottenuto un miglioramento del 250% rispetto alle punte di stampa convenzionali disponibili in commercio, con il vantaggio aggiuntivo che l’ugello biologico è biodegradabile.
Il team ha valutato zanne, aculei, vasi xilematici delle piante e i proboscidi di cimici dei letti e mosche tsetse prima di optare per la zanzara femmina per le sue proprietà strutturali.

“Il pungiglione della zanzara ci permette di stampare strutture estremamente piccole e precise, difficili o molto costose da produrre con strumenti convenzionali”, ha dichiarato Changhong Cao, ingegnere meccanico della McGill University.

“Poiché gli ugelli biologici sono biodegradabili, possiamo riutilizzare materiali che altrimenti verrebbero scartati.” La ricerca ha portato alla produzione di geometrie a nido d’ape e a foglia d’acero, oltre a bioscaffold contenenti singole cellule cancerose e globuli rossi. Il team ha anche iniettato vettori farmacologici modello nella pelle di maiale a concentrazioni picomolari.

“Introducendo materiali biotici come sostituti validi di componenti ingegnerizzati complessi, questo lavoro apre la strada a soluzioni sostenibili e innovative nella manifattura avanzata e nella microingegneria”, ha dichiarato Jianyu Li, bioingegnere della McGill University.