Le drone intercepteur Terra B1 de Terra Drone, fabriqué au Japon, réussit les essais de l’ATLA

Terra Drone Corporation a annoncé que son drone intercepteur, Terra B1, fabriqué au Japon, avait réussi un essai de démonstration mené par l’Agence japonaise des acquisitions, de la technologie et de la logistique (ATLA). Cette réussite rapproche l’appareil de la phase de production en série et de livraison prévue dans le cadre du programme d’acquisition anticipée de drones intercepteurs de l’agence.

Le Terra B1 avait été sélectionné parmi les appareils participant à l’essai de démonstration à l’issue d’un appel à propositions auquel 38 entreprises avaient répondu. Selon Terra Drone, il a été le seul appareil à réussir l’essai. Pour l’entreprise basée à Tokyo, dont le siège se trouve dans l’arrondissement de Shibuya et qui est dirigée par son directeur représentatif Toru Tokushige, cette étape marque le passage de ses activités de défense d’une phase de développement à une phase de mise en œuvre en vue d’une acquisition à grande échelle.

Les documents publiés par l’ATLA prévoient des essais de démonstration de la fin juillet au début août 2026, la conclusion d’un contrat d’acquisition à grande échelle à la fin août, puis des livraisons aux alentours de septembre 2026. Le processus allant des essais à l’acquisition est ainsi ramené à environ trois mois.

Le Terra B1 est conçu pour contrer les drones à longue portée capables de rôder, notamment les drones de type Shahed. Son évaluation a porté sur plusieurs critères, dont la portée, l’autonomie de vol, le mode de guidage et l’intégration avec d’autres systèmes, ainsi que les capacités de production et de maintenance.

Prochaines étapes vers la production en série

Terra Drone prévoit de mettre en place au Japon des capacités de production et d’approvisionnement couvrant notamment les composants, les batteries ainsi que les équipements de communication et de contrôle. L’entreprise prévoit également des services de maintenance, de réapprovisionnement et de formation.

Le Terra B1 devrait dans un premier temps être utilisé par la Force maritime d’autodéfense japonaise, tandis qu’un éventuel déploiement auprès de la Force aérienne d’autodéfense et de la Force terrestre d’autodéfense est également à l’étude. L’entreprise a indiqué que l’incidence financière sur ses résultats de l’exercice en cours était toujours en cours d’évaluation, tandis que le passage à une acquisition à grande échelle devrait contribuer à la croissance de ses activités dans le secteur de la défense.