QinetiQ livre des pièces destinées au sous-marin HMS Anson en seulement quatre semaines
L’entreprise de technologies de défense QinetiQ a utilisé des procédés de FA pour réduire de plusieurs mois à quelques semaines les délais de production de pièces destinées à un navire de la Royal Navy en entretien de routine en Australie
Lorsque le sous-marin HMS Anson, de la classe Astute de la Royal Navy, a eu besoin de composants de remplacement durant une période d’entretien planifiée (Submarine Maintenance Period – SMP) en Australie, QinetiQ a eu recours à la fabrication additive pour combler une rupture d’approvisionnement qui aurait normalement nécessité plusieurs mois, voire plusieurs années, à résoudre.
En travaillant à travers plusieurs fuseaux horaires, les ingénieurs de QinetiQ au Royaume-Uni ont rétroconçu les pièces requises avant de transférer de façon sécurisée les données techniques à QinetiQ Australie. La majorité des composants a ensuite été produite localement par plusieurs PME spécialisées en fabrication additive situées à Perth, en Australie-Occidentale, ainsi que sur la côte est du pays, tandis que QinetiQ Australie a fabriqué les autres pièces. L’ensemble du processus, de la conception à la livraison, a été réalisé en seulement quatre semaines.
Après validation par l’équipe de fabrication additive du Submarine Delivery Group, les pièces ont été remises à l’équipage du HMS Anson, qui les a installées à la base navale HMAS Stirling, près de Perth.
Une étape importante pour le partenariat AUKUS
QinetiQ affirme qu’il s’agit de la première utilisation par la Royal Navy de technologies avancées de fabrication pour produire des composants de sous-marins dans le cadre d’une période d’entretien régulière réalisée en Australie..
Selon l’entreprise, cette opération constitue une avancée importante vers la mise en œuvre du programme Submarine Rotational Force – West, un élément clé du pilier 1 de l’initiative AUKUS, qui prévoit notamment le transfert de technologies de sous-marins à propulsion nucléaire à l’Australie.
QinetiQ agit depuis longtemps comme partenaire stratégique du Submarine Delivery Group du Royaume-Uni, mais cette application australienne de la fabrication additive dans le domaine de la maintenance sous-marine marque une nouvelle étape opérationnelle dans cette collaboration.
Corry Neale, chef de la direction de QinetiQ Australie, a déclaré : « La portée mondiale de QinetiQ et ses solides capacités d’ingénierie locales nous ont permis d’agir rapidement afin de soutenir le HMS Anson en Australie. »
« Nous continuerons à soutenir les activités du pilier 1 d’AUKUS et à offrir aux entreprises australiennes des occasions de participer à cette chaîne d’approvisionnement internationale complexe et stratégique. »
