LEAP 71 et Farsoon présentent un gigantesque prérefroidisseur hypersonique conçu par IA
Une structure conçue par ingénierie computationnelle exploite la FA métallique pour relever les défis thermiques des systèmes de lancement à propulsion atmosphérique destinés au vol spatial réutilisable
LEAP 71 et Farsoon Technologies ont dévoilé un démonstrateur de prérefroidisseur hypersonique de grande taille, conçu pour soutenir la propulsion à air des engins spatiaux à étage unique pour l’orbite (Single-Stage-to-Orbit, SSTO). Ce composant de 1,5 mètre de haut a été conçu à l’aide du système d’ingénierie par IA Noyron de LEAP 71 et fabriqué sur la plateforme FS811M-U-8 de Farsoon, l’une des plus grandes imprimantes à fusion sur lit de poudre métallique (PBF) au monde.
Les véhicules SSTO visent à décoller d’une piste pour atteindre l’orbite sans séparation d’étages — un objectif de longue date dans l’aéronautique, en raison de son potentiel en matière de réutilisation et d’efficacité opérationnelle. L’un des principaux défis consiste à gérer les charges thermiques extrêmes générées lors du vol atmosphérique à vitesse hypersonique, où l’air entrant peut dépasser plusieurs milliers de kelvins sous l’effet de la stagnation.
La conception de LEAP 71 répond à ce défi grâce à une structure d’échange thermique complexe générée par un algorithme de pliage fractal intégré à Noyron.
« Pour gérer ces températures extrêmes, nous avons implémenté dans Noyron un algorithme de pliage fractal qui maximise la surface d’échange disponible sans compromettre l’écoulement aérodynamique », explique Josefine Lissner, directrice générale de LEAP 71 et architecte principale de Noyron. « La structure entrelacée sépare l’air surchauffé du fluide cryogénique à hydrogène liquide, permettant un échange thermique rapide dans une forme compacte et fabricable. »
Farsoon a collaboré avec LEAP 71 pour adapter le modèle numérique à sa réalisation physique. La pièce obtenue figure parmi les composants PBF métalliques les plus hauts jamais produits.
« Cette collaboration illustre comment la convergence entre la FA métallique grand format et la conception pilotée par l’IA peut redéfinir les limites de l’ingénierie aérospatiale », déclare Oliver Li, directeur général de Farsoon Europe GmbH.
LEAP 71 et Farsoon présentent ce projet comme une étape vers un regain d’intérêt pour les véhicules spatiaux à lancement horizontal, alternative à l’architecture verticale dominante. Le prérefroidisseur final sera exposé à Formnext 2025, à Francfort, sur le stand de Farsoon.
