Comment Numilk a collaboré avec Xometry pour améliorer la production de lait végétal

Fondée par Ari Tolwin et Joe Savino, Numilk a débuté avec le concept de distributeurs automatiques en épicerie capables de produire du lait végétal sur simple pression d’un bouton. Bien que l’idée ait rencontré un certain succès, les fondateurs ont réalisé que se concentrer uniquement sur les épiceries limitait leur portée. Cette prise de conscience a déclenché un changement stratégique qui a permis à Numilk de développer son activité, avec l’aide de Xometry.

Lors de leur passage à l’émission Shark Tank, Tolwin et Savino ont présenté une vision affinée : des machines plus petites, adaptées aux comptoirs, qui pourraient être utilisées dans les foyers et les cafés. Impressionné par le concept, Mark Cuban a investi 2 millions de dollars dans l’entreprise. Ce financement, associé à la visibilité offerte par l’émission, a donné un coup de pouce à Numilk. Cependant, un défi majeur subsistait : le prototype présenté dans Shark Tank était un modèle imprimé en 3D de haute qualité, mais pas une machine pleinement fonctionnelle. Concevoir un produit plus petit et fonctionnel nécessitait rapidité et précision pour répondre à une demande croissante.

Numilk a fait appel à Xometry pour naviguer dans cette phase critique. Grâce aux services de fabrication de Xometry, Numilk a pu prototyper rapidement des pièces en utilisant l’usinage CNC et l’impression 3D. Ces méthodes leur ont permis d’explorer différentes itérations de conception tout en maîtrisant les coûts. Finalement, à mesure que la production augmentait, Numilk est passé au moulage par injection, produisant efficacement des pièces plastiques de haute qualité en grandes quantités.

L’un des éléments clés de la machine Numilk est son bouteille émulsifiante en Tritan, un matériau sûr pour les aliments. Cet élément central permet aux utilisateurs de créer du lait végétal frais sans ajouter d’additifs. Contrairement au lait végétal traditionnel, qui contient souvent des stabilisants et des conservateurs pour éviter la séparation lors du stockage, l’approche de Numilk élimine ces éléments en produisant le lait à la demande.

Cette méthode améliore non seulement le goût et la texture du lait, mais réduit également son empreinte environnementale. Contrairement aux produits traditionnels, composés à 80 % d’eau et nécessitant une réfrigération constante tout au long de la chaîne d’approvisionnement, les machines Numilk utilisent de petites pochettes d’ingrédients stables à température ambiante. Ce changement réduit considérablement la consommation d’énergie et les déchets d’emballage. Par exemple, une famille utilisant une machine Numilk peut éviter jusqu’à 160 cartons de lait par an dans les décharges. Les cafés, qui consomment généralement de plus grandes quantités, peuvent réduire d’environ 3 000 cartons par an leur contribution aux déchets.

Pour soutenir les objectifs ambitieux de Numilk, Xometry a offert bien plus que des services de fabrication. L’entreprise a fourni des retours sur la conception pour la fabrication (DFM), permettant d’affiner les conceptions des produits afin qu’ils soient à la fois efficaces à produire et durables à l’usage. Le réseau de fournisseurs présélectionnés de Xometry a permis à Numilk d’accéder à l’expertise nécessaire pour répondre aux exigences strictes des matériaux de qualité alimentaire.

William Suh, directeur de l’ingénierie chez Numilk, a souligné que les outils et les ressources de Xometry ont permis à leur petite équipe d’ingénieurs de gérer efficacement plusieurs tâches. Grâce à l’accès à des prototypes rapides et à une production évolutive, l’équipe a pu concevoir, tester et lancer ses machines Pro3 et Pro4 sur le marché en seulement six mois chacune. Cette capacité à agir rapidement et à affiner ses produits a permis à Numilk de s’établir dans l’industrie concurrentielle du lait végétal.

Le partenariat entre Numilk et Xometry illustre comment une collaboration stratégique peut simplifier des processus complexes. En commençant par le prototypage et en passant progressivement au moulage par injection, Numilk a créé une chaîne de production rentable sans compromettre la qualité. Cette approche leur a permis de répondre à la demande immédiate et de se préparer à une croissance future.

Alors que Numilk envisage la prochaine étape de son parcours, l’accent reste mis sur l’élargissement de son offre tout en maintenant son engagement envers la durabilité. Les projets incluent l’introduction de bouteilles plus grandes pour les utilisateurs à fort volume, la création de pochettes compostables industrielles et le développement de nouvelles saveurs et combinaisons d’ingrédients. Ces avancées visent à améliorer l’expérience client tout en réduisant davantage l’impact environnemental.

Xometry continue de jouer un rôle clé dans cette évolution, offrant la flexibilité nécessaire pour répondre aux besoins de production en constante évolution. De l’idéation à la production à grande échelle, l’entreprise fournit les outils et l’expertise nécessaires pour concrétiser efficacement des idées innovantes. Que ce soit par le remplacement des matériaux lors du prototypage ou par l’augmentation de la production pour de nouvelles gammes de produits, Xometry aide des entreprises comme Numilk à réussir. En combinant une vision claire avec un soutien d’experts, Numilk a transformé la production de lait végétal en une solution durable et accessible pour les foyers et les entreprises.