Raise3D dobla su apuesta por la tecnología DLP con la impresora 3D DF2

Fundada hace 10 años, Raise3D se ha consolidado como uno de los principales proveedores de equipos de impresión 3D a nivel mundial con el desarrollo de sistemas de extrusión dirigidos al ámbito profesional e industrial (para polímeros y metales), impresoras de sinterización selectiva por láser y soluciones basadas en el procesamiento digital de la luz (DLP). En el caso de esta última tecnología, Raise3D ha ampliado recientemente su cartera con el lanzamiento de la DF2+, el nuevo sistema DLP de última generación de su serie DF2. 

Esta solución toma como base los aciertos de la plataforma DF2 original e introduce varias mejoras en términos de hardware, como la inclusión de un proyector DLP de grado industrial y la posibilidad de utilizar una mayor variedad de materiales, incluidas las resinas técnicas patentadas por Raise3D y varias alternativas certificadas de otros fabricantes. Uno de los aspectos a destacar de la nueva DF2+ es que nace con el objetivo de satisfacer las necesidades de la base de usuarios que trabaja con la impresión 3D de resina, un segmento cada vez más amplio y profesional que abarca compañías de los sectores de la medicina, la automoción, el diseño de productos y la ingeniería. Estos usuarios, que buscan precisión, rendimiento y un flujo de trabajo perfectamente integrado, pueden beneficiarse de las numerosas ventajas que ofrece la nueva solución de Raise3D de cara a la producción de componentes de alto rendimiento.

Razones para elegir la tecnología DLP

En un mercado tan amplio como el de la fotopolimerización en cuba, los usuarios finales pueden elegir entre distintas tecnologías, como la estereolitografía (SLA), que utiliza un láser para curar las capas de resina de manera selectiva; la estereolitografía enmascarada (MSLA, también denominada LCD), que emplea este tipo de pantallas para enmascarar la luz y seleccionar el área de curado, y el procesamiento digital de la luz (DLP), que recurre a un proyector de luz para curar simultáneamente capas enteras. 

En general, la SLA estándar está considerada como el sistema que ofrece un mayor grado de resolución y detalle, mientras que la MSLA y la DLP tienen la ventaja de poder imprimir a una velocidad considerablemente más rápida, ya que son capaces curar una capa cada vez. Sin embargo, si comparamos las tecnologías MSLA y DLP, veremos que existen algunas diferencias importantes entre ellas. Así lo explica la propia empresa: «Las impresoras DLP como la Raise3D DF2+ utilizan un proyector para reproducir la totalidad de la imagen de la capa actual sobre la resina de forma simultánea. Los pequeños espejos que hay en el interior del proyector controlan dónde incide la luz y curan la resina en los puntos adecuados para formar la pieza impresa».

Las impresoras 3D MSLA (LCD), por el contrario, utilizan un sistema de retroiluminación y un panel LCD para ocultar correctamente cada capa y curar la sección de resina no enmascarada. Aunque las impresoras 3D basadas en esta tecnología suelen ser más económicas (y, por tanto, perfectas para la impresión de productos de consumo), presentan algunos inconvenientes que favorecen el uso de la tecnología DLP en las aplicaciones profesionales. Por ejemplo, se ha demostrado que la tecnología MSLA tiene dificultades a la hora de distribuir la luz de forma regular, suele reducir vida útil de los equipos y no permite garantizar la precisión dimensional de las piezas impresas.   

Al utilizar una fuente de luz y espejos para curar toda una capa, las soluciones DLP como la nueva DF2+ tienden a ofrecer una intensidad de luz más constante, lo que permite obtener un curado uniforme, mejora la precisión (sobre todo en geometrías finas), acorta los tiempos de exposición y alarga la vida útil del proyector. «La impresora DF2+ aprovecha las ventajas de la tecnología DLP para ofrecer un sistema de alto rendimiento dirigido a la fabricación de prototipos funcionales, utillaje, modelos dentales, dispositivos médicos y piezas de producción de lotes pequeños», añade Raise3D.

Hay que tener en cuenta que, al comparar la resolución de las tecnologías MSLA y DLP, a simple vista puede llegar a parecer que la primera ofrece un acabado superior. Sin embargo, como señala Raise3D, «el hecho de que un sistema cuente con una resolución más alta sobre el papel no siempre significa que vayamos a obtener mejores resultados en la práctica». Debido a las diferencias que existen entre sus respectivas técnicas de exposición, los equipos DLP suelen obtener bordes más limpios y ofrecen una mayor precisión en términos de dimensiones.

La impresora DF2+, un ecosistema totalmente integrado

Además de beneficiarse de las ventajas inherentes a la tecnología de impresión 3D DLP de la DF2+, los usuarios también pueden disfrutar de un flujo de trabajo optimizado gracias a un ecosistema totalmente integrado. En general, uno de los principales inconvenientes de la impresión 3D basada en resina es que obliga a llevar a cabo varios pasos (corte, configuración de la impresora, manipulación de la resina, impresión, lavado y curado). Este complejo flujo de trabajo conlleva ciertos riesgos en términos de errores y eficacia. 

Para solucionar este problema, Raise3D ha integrado la DF2+ en un ecosistema más amplio que agiliza todo el proceso, desde la etapa de corte hasta la manipulación de los materiales. La plataforma está compuesta por ideaMaker, un programa de software específicamente diseñado para el laminado y la gestión de impresoras que ofrece la posibilidad de configurar un perfil para las diferentes resinas compatibles; RaiseCloud, una aplicación web que permite gestionar y supervisar de forma remota varias impresoras 3D en tiempo real; el módulo DF Wash, una estación que simplifica la limpieza de las piezas, y la solución DF Cure, que automatiza y garantiza un control total sobre el proceso de poscurado UV. 

Otro elemento esencial del ecosistema integrado de Raise3D es el nuevo sistema de gestión de resina RFID que incorpora la DF2+. En pocas palabras, la empresa ha insertado lectores RFID en el depósito de resina de la impresora y la interfaz del cartucho al tiempo que incluía varios chips con esta misma tecnología en los contenedores de sus propias resinas. Cuando un usuario instala una botella o un depósito de resina, la impresora 3D es capaz de reconocer automáticamente de qué tipo de material se trata y de llevar a cabo un seguimiento de métricas como el consumo y la vida útil, lo que contribuye a minimizar el riesgo de que se produzca algún tipo de contaminación u avería durante la impresión. 

Este sistema RFID de gestión de resina ofrece múltiples ventajas a los usuarios finales, ya que la función de reconocimiento automático de los materiales reduce los tiempos de preparación y minimiza el riesgo de errores, y las opciones de supervisión mejoran la trazabilidad del proceso y garantizan un uso más eficiente de esta materia prima.  

Raise3D también ha encontrado otra forma de sacar partido de esta tecnología, ya que aparte de incorporar una etiqueta RFID en cada unidad, también ha incluido un lector de este tipo en las estaciones DF Wash y DF Cure. Eso significa que, durante el proceso de impresión, el software ideaMaker puede añadir los datos de cada trabajo a la etiqueta de la impresora (incluido el tipo de resina, los parámetros de exposición y los ajustes de posprocesamiento). Cuando llega el momento de llevar a cabo el proceso de lavado y curado, las soluciones de posprocesamiento leen automáticamente estos datos en la etiqueta RFID del sistema de impresión y saben exactamente qué configuración aplicar.

Al automatizar los diferentes pasos del flujo de trabajo de impresión 3D, Raise3D permite a sus clientes obtener un flujo de trabajo más eficiente con una mínima intervención manual.

Mayor compatibilidad a nivel de materiales  

Además de las características mencionadas anteriormente, Raise3D hace énfasis en que su nueva solución DLP DF2+ permite a los usuarios imprimir una gama más amplia de materiales de resina, incluidos materiales patentados por la propia empresa —como las resinas Raise3D Tough 2K y Raise3D ESD—, así como resinas de terceros certificadas a través de su programa Open Material (OMP). Esta categoría incluye varias resinas LOCTITE de Henkel y las resinas de la gama Ultracur3D de Forward AM.

«El programa OMP garantiza que los materiales de terceros han sido probados, han obtenido la certificación correspondiente y son compatibles, lo que ofrece a los usuarios profesionales la posibilidad de acceder a una creciente cartera de resinas técnicas, a un precio mínimo de 49,99 euros/kg», asegura la empresa. Esta versatilidad permite utilizar la plataforma DF2+ en una amplia gama de aplicaciones, incluidos

• Componentes termorresistentes 
• Piezas con protección frente a descargas electroestáticas (ESD)
• Piezas ignífugas
• Prototipos de ingeniería de alta resistencia
• Componentes de elastómeros flexibles
• Productos sanitarios biocompatibles
• Guías quirúrgicas para odontología
• Resinas de moldeo para la fabricación de joyería o utillaje 

Especificaciones actualizadas

A continuación, incluimos las principales especificaciones de la nueva impresora 3D DF2+ de Raise3D:

Esta nueva solución DLP ya ha salido a la venta en Europa y está disponible tanto en la tienda online Raise3D EU como a través de distribuidores autorizados. El sistema tiene un precio de salida (sin IVA) de 3499 euros (que puede llegar a los 5599 en el caso de los usuarios que opten por adquirir el paquete completo con los módulos DF Wash y DF Cure). El sistema anterior de Raise3D, el DF2, continúa a la venta desde 2499 euros. 

«La DF2+ constituye un paso importante para los usuarios profesionales que dan prioridad a la precisión, la flexibilidad a nivel de materiales y la eficiencia del flujo de trabajo», asegura Raise3D. «Al combinar las ventajas que ofrece la tecnología DLP —desde la uniformidad de la exposición y el aumento de la velocidad de procesamiento de las capas hasta el elevado grado de detalle que ofrece— con un flujo de trabajo optimizado y un ecosistema abierto con materiales certificados, ofrecemos una solución que aborda los principales inconvenientes de la fabricación aditiva basada en resina».