La NASA elige a Elementum 3D para el proyecto de AM de la Luna
La compañía será el proveedor oficial de materiales de AM y sistemas de fusión de lecho de polvo por láser del programa
El proyecto de fabricación aditiva lunar de la NASA —que se puso en marcha a través del programa HUNCH— desafía a los alumnos de secundaria a diseñar y presentar proyectos innovadores de AM que contribuyan a resolver los problemas de desarrollo de productos reales en diferentes ámbitos. En la actualidad, la lista de candidatos se ha reducido a seis institutos, y el fabricante Elementum 3D acaba de ser seleccionado como el proveedor oficial de materiales de AM y sistemas de fusión de lecho de polvo por láser del programa.
La NASA apuesta por la innovación en numerosos ámbitos, desde el software y el hardware a las ciencias biomédicas, la cocina e incluso la fabricación de piquetas para lonas. Un problema importante a la hora de operar en la Luna es el polvo que se levanta al caminar sobre su superficie. La solución podría consistir en sujetar unas lonas con piquetas diseñadas por alumnos de secundaria para que actúen como aceras y reduzcan el polvo que levantan los astronautas.
El objetivo del proyecto de AM de la Luna es diseñar, imprimir en 3D y probar un modelo de piqueta que los astronautas puedan anclar en el regolito lunar cuando lleven el traje espacial presurizado. Los diseños de los prototipos se evaluarán en función de la cantidad de material necesaria para imprimir en 3D una piqueta de aluminio ligera y de alta resistencia utilizando la menor cantidad de material como soporte. A continuación, el jurado comprobará si los prototipos pueden penetrar en un sucedáneo de regolito lunar y qué fuerza hay que ejercer para extraer las piquetas de 15 cm de largo de la mezcla de mortero que utilizan para simular la superficie lunar.
El proyecto se encuentra ahora en su fase final, y los jueces han reducido la lista de candidatos a estos seis institutos: Chatfield 1, Clear Creek 1, Chatfield 2, Jackson Hole, Erie y Clear Creek 2.
El proyecto de fabricación aditiva lunar es solo una de las numerosas iniciativas que conforman la misión del programa HUNCH, cuyo objetivo es formar e inspirar a los alumnos de secundaria a través de un programa educativo basado en proyectos. Impulsar las carreras profesionales de los alumnos mediante su participación en este programa permitirá a Elementum 3D seguir avanzando en su objetivo de promover el desarrollo de los más jóvenes.
