La JAXA selecciona a Nikon para llevar a cabo una iniciativa dirigida a impulsar el uso de la AM en la industria espacial

Nikon Corporation ha sido seleccionada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) para poner en marcha una importante iniciativa dirigida a fomentar el desarrollo tecnológico en el marco del Space Strategy Fund (SSF). El proyecto, titulado «Innovative Technology for Lightweight, High-Performance, and Lower Cost Space Transportation Systems», se centra en mejorar las capacidades de fabricación aditiva para las aplicaciones espaciales.

Esta iniciativa congrega a algunas de las empresas y universidades más destacadas del país, cada una de las cuales aportará su experiencia en sus respectivos campos tecnológicos. El objetivo principal es desarrollar y probar soluciones de AM de metal que permitan fabricar componentes de alta precisión para las aplicaciones espaciales a un coste bajo y en unos plazos de entrega relativamente reducidos. El eje del proyecto es el primer sistema de fabricación aditiva 3D de metal a gran escala de Japón, un modelo que ha sido diseñado con el fin de mejorar la competitividad del país en el mercado mundial de la fabricación espacial.

El plan de Nikon pasa por aprovechar su dilatada experiencia en el campo de la óptica aplicada para impulsar una gran transformación en los procesos de fabricación y aportar un nuevo valor al sector de la AM. La compañía pretende incorporar técnicas avanzadas de impresión 3D de metales para empezar a producir componentes espaciales de gran formato y alta precisión, desde motores de cohetes a elementos estructurales para los sistemas de transporte espacial.

El principal objetivo de esta iniciativa de desarrollo tecnológico es establecer un marco fundacional para la AM de metal a gran escala en el sector aeroespacial. El proyecto incluye el desarrollo de los equipos y las tecnologías básicas necesarias para impulsar el uso de los plásticos reforzados con fibra de carbono y la adopción de nuevas técnicas de impresión 3D de metales a nivel global.

El Space Strategy Fund es un fondo gestionado de forma conjunta por la Oficina del Gabinete de Japón y varios ministerios que se dedica a promover el desarrollo tecnológico a largo plazo del sector aeroespacial. Este mecanismo ofrece financiación a nuevas empresas, compañías privadas e instituciones académicas para que lleven a cabo investigaciones pioneras en tres áreas clave: el transporte, la tecnología de satélites y la exploración espacial. El SSF tiene como fin impulsar un ambicioso programa de desarrollo tecnológico a lo largo de un periodo máximo de diez años como parte de la estrategia espacial general puesta en marcha por la JAXA y Japón para expandir sus mercados, abordar los desafíos a los que se enfrenta el país en el plano social y ampliar los límites de la exploración espacial.