Formlabs lanza la impresora 3D de SLA a gran escala Form 4L a un precio de 9500 euros

Formlabs ha ampliado su catálogo de productos de impresión 3D con el lanzamiento de la nueva Form 4L, una impresora 3D SLA de gran formato que ofrece un volumen de fabricación casi cinco veces superior al del modelo Form 4. La empresa ha presentado además una versión biocompatible de este sistema de gran formato denominada Form 4BL, así como una nueva serie de materiales y accesorios para el resto de sus soluciones de plataforma.

Form 4L: impresión SLA a gran escala

Comercializada como la «impresora 3D SLA de gran formato más rápida del mercado», la nueva Form 4L de Formlabs sale a la venta hoy por 9499 euros. Esta nueva plataforma ofrece una capacidad de producción considerablemente mayor que la de su predecesora, la Form 4, lo que la hace perfecta para imprimir desde piezas grandes a una gran cantidad de componentes pequeños. Otro de los aspectos a destacar del nuevo modelo es su velocidad, que permitirá a los usuarios imprimir hasta 80 mm/hora (para poner esta cifra en perspectiva, Formlabs asegura que es posible imprimir piezas grandes en apenas seis horas).

La velocidad y el volumen que ofrece esta nueva impresora se deben en parte al motor de impresión Low Force Display (LFD) de Formlabs, que proporciona una mayor fiabilidad y que también está disponible en el modelo Form 4, lanzado a principios de este año en un formato más compacto. Este motor incluye varios sistemas y funciones nuevos, desde una unidad de retroiluminación y otra de procesamiento de la luz a una textura de liberación y una cámara integrada.

La nueva plataforma es compatible con más de 23 materiales y cuenta con un nuevo sistema de cartuchos diseñado para reducir los residuos de plástico y acelerar la dispensación de resina. El sistema SLA de gran formato se complementa además con una nueva serie de accesorios de Formlabs, como un mezclador y un depósito de resina, una plataforma de construcción, un sistema de bombeo de resina y una unidad de lavado Form Wash L con un kit de acabado para la fase de posprocesamiento.

«Nuestra filosofía se basa en impulsar la innovación ofreciendo a los usuarios la libertad y la flexibilidad que necesitan para materializar sus ideas», afirma Dávid Lakatos, jefe del Departamento de Producto de Formlabs. «La impresora Form 4L les permitirá solucionar problemas más grandes y hacer realidad proyectos de gran envergadura a la velocidad del rayo, independientemente de cuál sea su escala o su grado de complejidad».

La nueva Form 4L ya ha sido utilizada por los clientes de Formlabs, como el equipo Architect de Microsoft, que ha sacado partido de la impresora para fabricar prototipos funcionales a tamaño real de las consolas Xbox, las tabletas Surface, varios auriculares y mucho más, y como Radio Flyer, una empresa que fabrica vehículos de juguete y que ha utilizado esta impresora 3D para crear prototipos funcionales. «Una de las primeras cosas que imprimimos en la 4L nada más recibirla fue un asiento para el Stingray Ride-On, y usamos esa misma impresión 3D en una reunión con un proveedor», confirma Agostino LoBello, ingeniero del Departamento de Diseño de Productos de Radio Flyer. «La velocidad y la precisión dimensional han supuesto una gran diferencia en nuestro taller».

Nuevos materiales y capacidades

Junto con el lanzamiento de la Form 4L, Formlabs ha presentado también dos nuevos polvos SLS para la plataforma Fuse: el Nylon 12 White Powder y el Nylon 12 Tough. El Nylon 12 White Powder es un material biocompatible de color blanco caracterizado por una precisión dimensional sobresaliente, lo que permite imprimir piezas con un elevado nivel de detalle. El Nylon 12 Tough Powder, por su parte, no solo ofrece una ductilidad excelente y minimiza al máximo las deformaciones, sino que proporciona una de las mejores tasas de refresco de toda la gama de polvos Nylon de Formlabs.

La empresa de impresión 3D ha abierto asimismo su plataforma para ofrecer a los usuarios un mayor grado de control y de flexibilidad sobre los procesos de impresión. A través de la recién lanzada Plataforma para desarrolladores, Formlabs ofrece nuevos precios para su software y sus materiales, como el Modo de material abierto (OMM, por sus siglas en inglés), el Editor de ajustes de impresión (PSE) y varias API e integraciones. En cuanto a los precios de los materiales, la empresa ha empezado a introducir materiales de uso general a un precio de 72 euros y a ofrecer precios por volumen para las aplicaciones de producción (35 euros por litro en el caso de las resinas SLA y 45 euros por kilogramo en el caso de los polvos SLS).

«Nuestra empresa nació con la clara vocación de hacer más accesible la impresión 3D profesional, y la apertura de nuestra plataforma marca el inicio de una nueva etapa para Formlabs, en la que proporcionaremos a los usuarios las herramientas que necesitan para contribuir a mejorar la impresión 3D a nivel global», explica el cofundador y director general de Formlabs, Max Lobovsky. «La Plataforma para desarrolladores representa una auténtica revolución para todo nuestro ecosistema que permitirá disfrutar de las ventajas que ofrecen el control de usuarios y las propiedades únicas de los materiales SLS y SLA de terceros. Este cambio nos permitirá derribar barreras y dar la bienvenida a innovadores de todos los niveles para explorar un sinfín de nuevas posibilidades y dar vida a sus ideas».

Por último, Formlabs ha lanzado también el nuevo programa de software PreForm, que incorpora varias funciones para preparar los modelos 3D y los trabajos de impresión. Entre las opciones que incluye se encuentran el vaciado de los modelos y la adición de orificios de drenaje, así como el texturizado y el etiquetado de piezas y el uso de jaulas para estas. Además, el software facilitará la tarea de compartir los ajustes de impresión para simplificar la colaboración entre los usuarios.