AddUp obtiene la primera posición en un estudio sobre la fatiga de ciclo alto (HCF)

AddUp, una empresa especializada en el desarrollo de tecnologías de fabricación aditiva para metales, se ha alzado con la primera posición entre los participantes de un estudio sobre la fatiga de ciclo alto (HCF). El contrato de investigación, «Desarrollo de directrices de fabricación, tratamiento térmico y acabado de superficie para obtener componentes de fabricación aditiva IN- 718 listos para su uso», fue convocado por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos (USAF) y el programa de Investigación para la Innovación en Pequeñas Empresas (SBIR) por un total de 1,5 millones de dólares y ha contado con la coordinación de REM Surface Engineering (REM), una empresa internacional que fabrica soluciones de ingeniería de superficies para la NASA, el Departamento de Defensa de Estados Unidos y la industria comercial.

Con el fin de aprovechar el potencial de las tecnologías de fusión de lecho de polvo láser y acabado de superficies en la fabricación de componentes IN-718 para sistemas de armamento tradicionales, este trabajo investigaba el impacto que podía tener la combinación de varios parámetros de tratamiento térmico e impresión con la tecnología de acabado de superficies de REM. El objetivo era conocer el efecto que ejercían cada una de estas combinaciones sobre las propiedades mecánicas de los componentes, como la resistencia a la tracción y a la fatiga. 

El estudio ciego ha contado con la participación de cuatro de los fabricantes de equipos y empresas de servicios más importantes en el ámbito de la fabricación aditiva de metales, y abarcaba una serie de condiciones de ensayo fundamentales para determinar el rendimiento frente a la fatiga de los componentes de AM. Entre ellas figuraban una comparativa entre los tratamientos de prensado isostático en caliente (HIP) y los tratamientos sin HIP, y otra entre las estrategias de fusión con contorno y las estrategias sin contorno, así como la impresión angular en múltiples ángulos, como 0, 45 y 90 grados. De todos los fabricantes que han participado de forma anónima, AddUp ha sido seleccionado como el proveedor número 1 (V1) tras superar a sus competidores, especialmente después de que los investigadores combinaran las piezas producidas con la impresora FormUp 350 con la tecnología de acabado de superficies de REM —el denominado «proceso Extreme ISF»—.

La potente combinación de la tecnología PBF de AddUp y el proceso de acabado de superficies de REM abre nuevas oportunidades para los componentes destinados a las USAF. El sistema de recubrimiento con polvo fino y rodillo que utiliza AddUp en la FormUp 350 es célebre por su acabado de superficie, el mejor de su clase. Este acabado juega un papel esencial a la hora de garantizar la resistencia a la fatiga, y la revolucionaria solución de acabado de superficies de REM contribuye a reforzar aún más estas propiedades, ya que reduce la degradación del material e incrementa al máximo el rendimiento y la fiabilidad.

«Los resultados de este programa de investigación son muy valiosos para el Departamento de Defensa y para la industria aditiva en general», afirma el Dr. Agustín Díaz, director del Departamento de Fabricación Avanzada e Innovación de REM Surface Engineering. «El estudio de fatiga demuestra que la combinación de la tecnología PBF-LB de AddUp con el proceso de acabado de superficie de REM genera la mayor resistencia a este fenómeno, lo que proporciona datos muy valiosos de cara a las posibles aplicaciones de los componentes destinados a la industria aeroespacial y de defensa».