Incodema3D skaliert Produktion mit EOS-Metall-AM
Der in Ithaca ansässige Auftragsfertiger betreibt derzeit 35 EOS-Metall-AM-Systeme und plant, seine Flotte weiter auszubauen
Die Stadt Ithaca im Bundesstaat New York ist vor allem für ihre vielen Wasserfälle und das schöne Seeufer bekannt, beherbergt aber auch einen führenden Auftragsfertiger für Metall-AM, Incodema3D. Das 2016 gegründete Unternehmen hat bereits über 20.000 Projekte erfolgreich abgeschlossen, hauptsächlich in den Bereichen Luft- und Raumfahrt, Verteidigung und Energieerzeugung. Die herausragende Position des Metall-AM-Dienstleisters in der breiteren Metall-AM-Branche ist zu einem großen Teil auf seine engen Beziehungen zu Originalherstellern von additiver Fertigung zurückzuführen, darunter die Pulverspezialisten Elementum 3D, 6K Additive, der Anbieter von Entpulverungslösungen Solukon und vor allem das AM-Hardwareunternehmen EOS, dessen Metall-3D-Drucker das Rückgrat des Produktionsangebots von Incodema3D bilden.
35 leistungsfähige 3D-Drucker
Aktuell betreibt Incodema3D eine Flotte von 35 Metall-Additiv-Fertigungssystemen, darunter neun EOS M280 3D-Drucker, drei EOS M 290-Maschinen, vier EOS M 400, vier EOS M 400-4 und 15 EOS M 300-4-Systeme. Dass man sich für EOS-Hardware entschieden hat, ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen. Zum einen, wie Sean Whittaker, Gründer und CEO von Incodema3D, erklärt: „Als unsere Kunden begannen, die EOS-Plattform für die Entwicklung von Designs für ihre Produktionsprogramme zu nutzen, konzentrierten wir uns darauf, unser Unternehmen so auszurichten, dass es ihre Druckspezifikationen unterstützt.“ Darüber hinaus ist EOS für die Herstellung zuverlässiger Metall-AM-Lösungen bekannt, die Vorteile in Bezug auf Produktionsleistung, Effizienz und Wirtschaftlichkeit bieten können. Insbesondere wurde die Pulverbett-Schmelztechnologie von EOS kürzlich im Wohler’s Report 2024 als das „rentabelste additive Fertigungsverfahren“ ausgezeichnet.
„Die Zuverlässigkeit des EOS-Systems und der Vor-Ort-Service haben zu hohen, anhaltenden Maschinenauslastungsraten geführt, was die Teilepreise senkt und die Türen für große, langfristige Programme öffnet“, fügte Matt Lewis, Vizepräsident für Programme bei Incodema3D, hinzu.
Die EOS M 300-4 im Besonderen, die von EOS für hohe Produktivität und einen automatisierten Arbeitsablauf entwickelt wurde, hat sich als ideale Ergänzung für die Produktionsanforderungen von Incodema erwiesen. „Die M 300-4 bietet eine Multi-Laser-Geschwindigkeit mit zusätzlicher Flexibilität bei der Laserzuweisung und der Nahtlinienstrategie“, erklärte Kevin Engel, Director of Additive Operations bei Incodema3D. „All dies zu einem aggressiven Preis für die Kapitalausstattung, der das beste Angebot von EOS pro Laserstunde ist, sodass Incodema3D unseren Kunden die neueste Technologie zu einem günstigeren Preis anbieten kann.“
Das System, das ein Bauvolumen von 300 x 300 x 400 mm hat, ist mit vier 400-W-Faserlasern ausgestattet, die eine Scangeschwindigkeit von 7 m/s erreichen können. Die Produktivität des Systems ist auch auf ein duales Recoater-System zurückzuführen, das die Zeit zwischen den einzelnen Laserbelichtungen minimiert und so Produktivitätsraten ermöglicht, die bis zu zehnmal höher sind als bei Systemen der Mitbewerber.
Skalierung der Serienproduktion
Insbesondere die Metall-AM-Flotte von Incodema3D ist im vergangenen Jahr erheblich gewachsen. Das Unternehmen fügte zunächst vier und dann weitere sechs EOS M 300-4-Systeme hinzu, um der steigenden Produktionsnachfrage gerecht zu werden. Der Auftragsfertiger hat auch weitere Expansionspläne für seine derzeitige Anlage und plant, seine Kapazitäten an anderen Standorten in den Jahren 2026 und 2027 zu erweitern
„Betriebszeit, Benutzerfreundlichkeit und die Möglichkeit, die Produktion zu skalieren“, so Whittaker über die Hauptgründe, warum die Technologien von EOS im Mittelpunkt von Incodema3D stehen. „Wir haben uns für die EOS M 300-4 entschieden, weil unsere aktuelle Flotte von EOS-Druckern zu fast 90 % ausgelastet ist. Wir brauchen also die schnellsten Systeme auf dem Markt, um den wachsenden Produktionsanforderungen unserer Kunden gerecht zu werden Die EOS M 300-4 ist ein Produktionswunder, und unsere Techniker sind begeistert von der Benutzerfreundlichkeit und Zuverlässigkeit des Systems.“
Ein Großteil des jüngsten Wachstums von Incodema3D ist auf ausgereifte Anwendungsentwicklungsprogramme und eine höhere Produktion für Kunden, insbesondere im Verteidigungssektor, zurückzuführen Laut Angaben des Unternehmens hat sich die Arbeit in den letzten Jahren deutlich von Forschung und Entwicklung hin zur Vollproduktion verlagert, da Entwicklungsprojekte, die sich in der Pipeline befanden, für die Serienproduktion bereit sind. „Der größte Teil unseres Wachstums ist darauf zurückzuführen, dass lang entwickelte Programme von der Qualifikationsphase in die Produktion mit niedriger und dann mit voller Rate übergegangen sind“, so Lewis. „Diese Mengen variierten von zehn bis über 100.000 Stück.“
Was die Anwendungen betrifft, so verfügt Incodema3D über das Fachwissen und die Kapazitäten, um eine Reihe verschiedener Metall-AM-Produktionsanwendungen in seiner über 60.000 Quadratfuß großen Anlage zu erfüllen. Seine Spezialität sind jedoch Wärmemanagementsysteme für die Luft- und Raumfahrt-, Verteidigungs- und Energieerzeugungsindustrie. Um den unterschiedlichen Bedürfnissen seiner Kunden gerecht zu werden, hat das Unternehmen ein tiefgreifendes Wissen über die End-to-End-Metall-AM, einschließlich Nachbearbeitung und Qualitätssicherung, sowie eine breite Palette von Hochleistungs-Metallpulvern entwickelt.
„Incodema3D hat Erfahrung mit über 30 verschiedenen Materialien in EOS-Maschinen“, erläutert Engel. „Mit dem Parametereditor haben wir die Möglichkeit, Standard-EOS-Parameter zu verwenden, die bereits auf einem hohen TRL-Niveau sind, oder eigene Parameter für einzigartige Legierungen zu entwickeln. Unser Kerngeschäft in der Produktion besteht aus einer kleinen Handvoll dieser Legierungen, aber wir behalten uns dennoch die Flexibilität vor, zusätzliche Materialien zu verwenden.“
Derzeit sind unter anderem folgende Materialien mit dem Arbeitspferd des AM-Dienstes, dem EOS M 300-4, kompatibel: EOS StainlessSteel 316L, EOS Aluminium AlSi10Mg, EOS Titanium Ti64, EOS MaragingSteel MS1, EOS NickelAlloy IN625, EOS NickelAlloy IN718 und EOS StainlessSteel 17-4PH Aus offensichtlichen Gründen (Vertraulichkeitsvereinbarungen) kann Incodema3D keine spezifischen Serienproduktionsaufträge offenlegen, an denen das Unternehmen arbeitet. Es unterhält jedoch langjährige Beziehungen zu seinen Kunden und hat eine Schlüsselrolle bei der Weiterentwicklung von Metall-AM-Anwendungen für die skalierbare Serienproduktion gespielt.
„Einfach ausgedrückt sind wir ein Auftragsfertiger“, fasste James Hockey, Director of Business Development bei Incodema3D, zusammen. „Wir bieten unseren Kunden die Möglichkeit, ihre Komponenten zu produzieren. Obwohl wir die Entwicklung für ein potenzielles Produktionsprogramm übernehmen können, erhalten wir in der Regel vom Kunden entwickelte Produktionskomponenten, die für die Fertigung bereit sind. Wir drucken nicht nur Teile, wir fertigen Teile… zum Drucken!“
Dieser Artikel wurde ursprünglich im VM Focus AM Services eBook von VoxelMatters veröffentlicht. Das vollständige eBook kann unter diesem Link kostenlos gelesen oder heruntergeladen werden.
