Die 1. Special Forces Group der US-Armee veranstaltet ein Symposium zum Thema 3D-Druck
Von recycelten Filamenten bis hin zum Draht-Lichtbogen-Metalldruck: Die Wartungstechniker der Armee treiben die additive Fertigung voran, um die Selbstversorgung an der Front zu gewährleisten
Die 1st Special Forces Group (Airborne) der US-Armee hat auf der Joint Base Lewis-McChord im US-Bundesstaat Washington ein Symposium zum Thema 3D-Druck veranstaltet, um Soldaten auf dem gesamten Stützpunkt einen direkten Einblick in die additive Fertigung als praktisches Werkzeug für Wartung, Reparatur und Nachschub im Einsatz zu vermitteln. Die Veranstaltung wurde von Sgt. Clarissa De La Cruz geleitet, einer 91E Allied Trade Specialist, deren militärische Fachrichtung Schweißen, Zerspanung und 3D-Druck umfasst.
Das Symposium führte die Teilnehmer durch den gesamten AM-Arbeitsablauf, vom Teiledesign in SolidWorks bis zur Druckvorbereitung in PrusaSlicer. Zu den bereits von der Einheit hergestellten Gegenständen gehörten Funkkappen, Teilemodifikationen, Schulungshilfen und eine in Originalgröße gedruckte Mündung der gezogenen 155-mm-Haubitze M777, die als Attrappe dienen soll.
Auch Trainingshilfen für die Kampfmittelbeseitigung gehörten zu den Produkten, und De La Cruz sagte, das Produktionstempo sei hoch. „Wir sind ausgebucht und haben alle Hände voll zu tun“, sagte sie. „Wir fertigen viele verschiedene Teile, damit wir Dienstleistungen für verschiedene Werkstätten erbringen können.“
Geschwindigkeit, Kosten und Unabhängigkeit von der Lieferkette
Das Symposium befasste sich auch mit der langfristigen Selbstversorgung. De La Cruz sprach über den „Recreator 3D“, ein System, das Plastikflaschen durch Erhitzen und Ausdehnen von recyceltem Kunststoff in brauchbares Druckfilament umwandelt. Das erklärte Ziel ist es, letztendlich eine Drohne aus recyceltem Filament herzustellen, das vollständig aus vor Ort verfügbaren Materialien gewonnen wird.
„Wenn wir im Einsatz sind, können wir alles nutzen, was uns zur Verfügung steht, um unsere Arbeit zu erledigen und unsere Mission zu erfüllen“, sagte De La Cruz.
Die übergeordnete Absicht hinter der Veranstaltung war in der Tat nicht, über Nacht Spezialisten hervorzubringen. „Das Hauptziel war die Einweisung aller Soldaten der Basis“, fügte De La Cruz hinzu. „Dadurch konnten sie eine Art praktischen Umgang mit dem 3D-Druck erlernen.“
Metalldruck und zukünftige Anwendungsmöglichkeiten
De La Cruz bezeichnete die additive Fertigung mittels Lichtbogen als die Richtung, in die sich das AM-Programm der Armee entwickle, und erklärte, dass die Streitkräfte bei ihren Instandhaltungsmaßnahmen auf eine größere Selbstversorgung hinarbeiteten, wobei der 3D-Druck bei diesem Wandel eine immer wichtigere Rolle spiele.
„Die Armee wird zunehmend innovativer … um zu sehen, inwieweit wir uns wirklich vollständig selbst versorgen können“, sagte De La Cruz. „Der 3D-Druck eröffnet uns mehr Möglichkeiten, Teile herzustellen und unsere Arbeit zu erledigen.
Wir wollen zu 100 %, dass sie [die Soldaten] innovativ sind und neue Wege finden, was wir reparieren und was wir verbessern können. Die Möglichkeiten sind endlos, was der 3D-Druck leisten kann. Es ist wirklich wichtig, dass unsere Soldaten rausgehen und anfangen zu lernen, was wir tun können, damit sie auf diese Weise auch dazu beitragen können, sich selbst und ihre Kameraden voranzubringen.“
